2014년 2월부터 서아프리카에 위치한 기니에서 시작된 에볼라 바이러스에 의한 출혈열이 유행 중이라 국제 사회의 근심어린 주목을 받고 있다. 2014년 7월 31일(WHO 발표 기준) 1,449명이 감염되었으며 827명이 사망했다. 8월 1일, 외교부는 라이베리아, 시에라리온, 기니에 대해 특별여행경보를 발령했다. 그러나 에볼라 치사율은 높지만 공기를 통한 전파가 이루어지지 않으므로 2009년 신종인플루엔자처럼 전세계적으로 대유행할 가능성은 희박하며, 아직까진 국내 또는 한국인에 에볼라 발병 사례가 없다. ‘에볼라’라는 이름은 1976년 처음 이 바이러스가 발견된, 아프리카 콩고공화국에 있는, 강 이름에서 유래하였다. 에볼라 바이러스가 일으키는 치사율이 높은(25%～90%) 급성 열성감염을 에볼라 출혈열이라고 부른다. 출혈열을 유발하는 바이러스는 전 세계에 걸쳐 널리 분포하고 있고 지역에 따라 대표적인 바이러스가 다른데 국내에서 출혈열을 일으키는 대표적인 바이러스는 한탄 바이러스이다. 국내에서 한탄 바이러스에 의해 유발되는 출혈열은 ‘유행성 출혈열’ 또는 ‘신증후군 출혈열’이라고 불린다. 국내에서 유행하는 출혈열은 치명율이 5%이하로 낮고 사람과 사람 사이의 전파는 없는 것에 반해 아프리카에서 유행하는 에볼라 바이러스에 의한 출혈열은 치사율이 매우 높고 사람과 사람 사이에서 전파가 가능하다는 점이 특징적이다. 초기 환자는 감염된 침팬지, 고릴라 등 동물과 접촉하여 발병한 것으로 확인되었다. 에볼라 출혈열은 독감과 같은 호흡기 질환이 아니다. 그러므로 공기를 통해 전파되지 않는다. 또한 물과 음식물을 통해서도 전염되지 않는다. 그리고 증상을 나타내지 않을 때에는(잠복기) 감염이 이뤄지지 않기 때문에 너무 지나친 걱정을 미리 할 필요는 없다. 에볼라 증상이 나타난 환자 또는 사망자의 체액, 분비물, 혈액 등과 직접 접촉이 이뤄져야 전염된다. 환자 치료 중 개인 보호장비(장갑, 마스크, 가운 등) 미착용으로 인한 의료진의 감염이 있었다. 에볼라 바이러스에 감염되면, 보통 5～7일(짧게는 2일, 길게는 25일) 간의 잠복기 후, 갑자기 발열, 목과 근육의 통증, 식욕부진, 두통을 동반한다. 이후 통상적으로 발열이 지속되면서 구역질, 구토, 심한 설사와 함께 간과 콩팥 기능의 악화 증상이 나타난다. 대개는 기침을 동반한 가슴통증과 호흡곤란도 발생한다. 이 시점에서 몇몇 사람들은 피부와 점막에서 출혈 증상이 나타나기도 한다. 이어서 전신에 기운이 없어지고, 혈압과 의식이 떨어져 때로는 혼수상태에 오기도 한다. 회복하는 경우에는 발병 10～12일 후부터 열이 내리고 증상이 호전을 보일 수 있으나, 해열되었다가도 다시 발열이 재발하는 경우가 있다. 회복하지 못 하는 경우에는 다발성 장기 부전, 저혈압, 파종성 혈관내응고, 집중적인 조직 괴사로 인해 사망한다. 급성기에 혈액(혈청) 검사를 통해 바이러스의 항체, 바이러스성 RNA, 바이러스 그 자체가 존재함을 확인하여 진단한다. 회복기에는 혈청내 바이러스 항체가 급성기에 비하여 4배 이상 증가한다. 이외에도 검체에서 바이러스 항원 또는 유전자 검출을 통해 진단한다. 현재까지는 연구 중인 백신만 있을 뿐, 아직 상용화된 백신이 없기 때문에 최대한 감염되지 않도록 주의해야 한다. 유사한 증상으로 에볼라 바이러스 감염이 의심되면(의심환자 또는 의사환자) 즉시 격리치료가 필요하며, 환자의 혈액 및 분비물과 접촉하지 말아야 한다. 현재까지는 에볼라 바이러스에 대한 특별한 치료법이 존재하지 않기 때문에 최대한 일찍 발견하여 처치를 받는 것만이 생존 확률을 높일 수 있는 방법이다. 부족한 체액을 보충하고, 혈압을 적절하게 유지하며, 손실된 혈액을 대체하고, 다른 질병의 감염을 막는 보존적 치료를 한다. 접촉자는 3주 동안 추적 감시를 통해 증상의 발병 여부를 확인하고 의심되는 증상이 발생하면 즉시 격리하여 치료한다. 국내에는 에볼라 바이러스가 없기 때문에 국내 전파를 예방하기 위해서는 해외 출입국 검역 절차가 가장 중요하다. 에볼라 바이러스가 유행하는 중앙아프리카 국가를 방문한 후 발열, 근육통 등이 발생하는 경우에는 사람들과의 접촉을 최대한 피하고 곧바로 의료기관을 찾아서 검사를 받아야 한다. 그리고 증상이 발현하기 전인 잠복기에는 바이러스가 전파되지 않고 증상이 발생한 환자의 체액, 혈액에 접촉했을 경우에만 전파되므로 접촉 주의만 시행한다면 예방 가능하다. 정부 기관의 검역 절차에 잘 따르고 의심 환자 발생 시 접촉 격리 주의를 잘 수행한다면 에볼라 바이러스의 국내 유입과 전파를 막을 수 있다. <참고자료>  1. 에볼라출혈열이란? - 필로바이러스과(Filoviridae family)에 속하는 에볼라 바이러스(Ebola virus)에 의한 감염증으로, 질병명은 처음 발견된 아프리카 콩고 공화국의 강의 이름을 따서 붙여졌음. - 치사율은 25~90%로 상당히 높으며 자연숙주는 명확하지 않고 백신 및 치료제 없음. - 에볼라 바이러스는 다섯 가지 종*이 있음 * Bundibugyo ebolavirus(BDBV), Zaire ebolavirus(EBOV), Reston ebolavirus(RESTV), Sudan ebolavirus(SUDV), Tai Forest ebolavirus(TAFV) - 자이레 (Zaire), 수단 (Sudan), Bundibugyo 종은 아프리카에서 치사율이 높은 에볼라출혈열 발생과 연관이 있음(치사율: 25~90%). - 레스톤 (Reston) 종은 사람에게 감염을 일으키나 중증 또는 사망까지 이르지 않음.  2. 감염경로 - 감염된 사람의 체액, 분비물, 혈액 등과의 직접 접촉 - 감염된 침팬지, 고릴라 등 동물과의 접촉 - 에볼라 환자 치료 중 개인보호장비(장갑, 마스크, 가운 등) 미착용 등으로 인한 의료진의 병원내 감염  3. 증상 - 잠복기 후에 갑자기 발병하며 열, 오한, 두통, 식욕부진, 근육통, 목아픔 등의 증상이 있고, 오심, 구토, 인후통, 복통, 설사, 발진, 신부전, 간부전, 출혈 등이 나타남. ※ 잠복기 : 2~21일 (보통 5-7일)  4. 진단 - 급성기 혈액 등에서 바이러스 분리 - 회복기 혈청의 항체가가 급성기에 비하여 4배 이상 증가 - 검체에서 바이러스 항원 또는 유전자 검출  5. 예방 및 치료 - 예방할 수 있는 백신이 없음 - 최대한 바이러스에 감염되지 않도록 해야 함 - 환자 발생시 환자의 체액, 가검물 접촉 금지 - 유사한 증상이 나타나고 에볼라 바이러스 감염이 의심되면 즉시 병원 방문 및 격리치료가 필요함 - 증상에 따라 수액 공급 등 대증요법 - 개인 위생(손씻기 등) 철저히 할 것  6. 신고 - 신고범위 : 환자, 의사환자 ★ 환자 : 바이러스성출혈열에 합당한 임상적 특징을 나타내면서, 다음 검사방법 등에 의해 해당 병원체 감염이 확인된 자 - 급성기 혈액 등에서 바이러스 분리 - 회복기 혈청의 항체가가 급성기에 비하여 4배 이상 증가 - 검체에서 바이러스 항원 또는 유전자 검출 ★ 의사환자 : 임상적 특징 및 역학적 연관성을 감안하여 바이러스성출혈열임이 의심되나 검사방법에 의해 해당 병원체 감염이 확인되지 아니한 자 - 신고방법 : 별지 제1호 서식(부록2-1)을 작성하여 관할 보건소로 팩스 및 웹(http://is.cdc.go.kr) 등의 방법으로 신고 - 신고시기 : 지체없이 신고  7. 환자 및 접촉자 관리 환자, 의사환자 모두 격리하고 출입자 제한조치를 하며 환자 상태에 따른 대증 치료를 시행. 접촉자의 경우 3주 동안 추적 감시를 통해 증상의 발병여부를 확인하고 의심되는 증상이 발생하는 경우 즉각적으로 격리하여 치료.  8. 역학 에볼라 출혈열은 1976년 아프리카의 콩고공화국에서 최초 발생하였고, 이후 가봉, 코트디부아르, 수단, 아이보리코스트, 우간다에서 발생함. Current EVD outbreak in West Africa(2014.7) 누적환자 및 사망자 발생 현황 - (기니) 환자 460명, 사망자 339명 - (라이베리아) 환자 329명, 사망자 156명 - (시에라리온) 환자 533명, 사망자 233명 - (나이지리아) 환자 1명, 사망자 1명  9. 에볼라 질병 발생 지역 Map