저는 지난 8월 1일 한국보건의료인국가시험원(이하 국시원)의 제6대 원장으로 취임하였습니다. 저는 지난 십여 년간 각종 의사 관련 필기 및 실기시험을 계획하는 과정과 실행 업무에 동참하며 다양한 시험 관련 업무를 경험하였습니다. 또한 WHO 산하의 서태평양지역 의학교육자 훈련센터에서의 우리나라와 선진 국가들의 의사국가시험 평가방법을 비교하고 공부하였던 경험도 있습니다. 이러한 계기들이 정년퇴임 후 사회에 기여할 수 있는 활동을 찾던 저에게 국시원 원장직에대한 꿈을 품게 하였습니다.공모를 통해 선발되기까지 어려운 과정이 있었으나 대한의학회를 비롯하여 보 건의료인 단체의 분별력 있으신 리더들과 보건의료인 국가시험의 독립성과 신뢰성이 유지되기를 원하시는 교수님들께서 저의 전문적 경력과 진정성을 인정하시어 마침내 원장으로 선정되는 영광을 안게 되었습니다. 이제 취임 두 달째를 지나며 일상적인 출제나 시험의 관리 등 실행업무 이외에 국시원의 행정 및 재정과 기타 업무도 파악할 수 있었습니다. 국가시험 업무라는 것은 신임원장의 개인적 의도대로 급작스럽게 변해서는 안 된다고 생각합니다. 우선은 응시자들의 입장과 사회적 여건에 맞추어 전임 원장님께서 이미 계획하신 사업들을 정해진 로드맵을 따라 정확하게 추진할 것입니다. 또한 좋은 아이디어 일지라도 모든 새로운 시도는 각 직종의 국가시험 이해당사자들과 자문위원이나 실무직원들 간의 진지한 토론을 통하여 계획을 세우고 모의실행을 해보고 최선의 방법을 찾아 점진적으로 발전시켜 나아가야 한다고 믿습니다. 그러나 모든 국가시험 직종의 합격선이 근거도 확실치 않은 보수적 관습에 묶여 60.0점으로 고정되어 여러 가지 불합리한 한계를 드러내는 현행의 합격선 설정방법의 개정과 같이 시급함에도 불구하고 아직도 개정되지 못하고 있는 문제를 최우선으로 해결하고자 합니다. 여러 직종이 공동 연구를 통하여 원점수 60.0 보다는 변환점수 60.0 으로의 개정이 필요한 합리적 근거를 제시하고 이를 바탕으로 여러 직종에 공통적으로 적용할 수 있는 최적의 변환점수 합격선 설정방법을 보건복지부에 건의하여 조속히 법률적 개정까지 이루어지도록 할 것입니다. 과거에는 몇 가지 의사시험 관련 부정적 기사가 사회적 파문을 일으켰던 적이 있었으나 이는 큰 부정이나 국가시험 시스템상의 오류는 아니었고 단지 수험생이나 감독자 또는 출제자들의 판단착오에 의한 불미스러운 사고였음이 밝혀졌고 다행히 잘 마무리 되었습니다. 국시원은 아무리 사소한 사고라도 발생하지 않도록 시험의 전 과정을 재차 보안 점검하였으며 제도적으로는 불가능한 인위적 오류까지도 원천적으로 봉쇄하기 위한 교육과 점검을 강화하고, 앞으로도 국가시험의 신뢰성과 공정성을 생명같이 지키기 위해 노력할 것입니다. 현재 공간적 제약으로 약 50여일에 걸쳐 실행하고 있는 의사국가 실기시험 기간을 단축하기 위한 방안으로 시험장 이전, 증축, 분산시행 등 보건복지부와 함께 다각도로 모색 중이며 이는 또한 2016학년도 졸업생부터 도입하기 위해 준비 중인 치과의사 실기시험과도 맞물려 있는 시급한 사항으로 복건복지부의 지혜로운 용단이 곧 있을 것으로 기대합니다. 또한 2017년부터 임상병리사 국가시험을 필두로 필기시험에 컴퓨터기반시험(CBT)을 도입할 예정으로 이미 일차 모의시험까지 보았으며 성공적 안착을 위한 제반의 사항을 준비 중에 있습니다. 일차적으로 CBT가 안정적으로 정착되면 의사, 치과의사를 비롯한 타 직종으로 확대하여 실행할 것이고 이차적으로 UBT와, CAT를 순차적으로 도입할 계획입니다. 이와 같이 모든 새로운 제도나 시스템의 도입은 충분한 계획과 선행연구를 거처 수험생과 이해당사자들을 위주로 실무진과의 면밀한 토의를 거친 후 진행할 것 입니다. 또한 원장은 국시원에서 실행하는 23개 직종의 면허나 자격시험의 여건상 다양한 면에서의 불균형으로 인한 혼선이나 대립을 서로간의 대화와 양보로 풀어나가기 위해 부단히 노력할 것입니다. 앞으로의 국시원은 단순히 국가시험만을 대행하는 기관이 아니라 그간 축적된 자료와 노하우를 통한 연구를 활성화하여 국제적 평가기관으로의 도약을 해야 한다고 판단하여 자체 연구 인력도 보강하고 각 직종의 교수님들과 연계하여 국가 면허시험의 발전을 위한 미래지향적 연구 사업을 활성화할 계획입니다. 또한 IAMRA 총회와 같은 세미나에서 국시원 연구 데이터를 발표할 예정입니다. 또한 우리 기관지인 JEEP는 이미 AMEWPR로부터 투고를 받고 있으며 금년에는 IAMRA로부터도 투고를 받기 위한 교섭을 진행 중입니다. 이와 같은 노력을 통하여 국시원을 국제적 평가기관으로 각인시키고 우리와의 협력을 원하는 국가나 기관들과의 교류를 넓혀갈 예정입니다. 또한 수혜자 부담원칙에 따라 국시원 재정의 대부분을 응시료에 의존하다 보니 큰 예산이 드는 국가시험 출제장, 실기시험센터 건립, 발전적 연구사업, 고객만족도 향상을 위해 필요한 예산은 국고에 의존할 수밖에 없으나 현재 규모의 재단법인으로는 한계가 있어 수익사업을 모색하거나 국고의 지원이 더욱 용이하게 현행 면허시험의 실행뿐 아니라 면허의 등록, 유지, 재교부 등 면허 관련 제반 업무로 시스템의 확장이나 변신도 장기적으로 모색해야 할 것으로 조심스럽게 생각해 봅니다. 또한 국시원은 1998년부터 보건복지부 산하 기타공공기관으로 지정되어 복지부의 지원과 동시에 관리, 감독을 받고 있었으나 최근에 정규직원이 50명을 넘어서며 향후 준공공기관으로 승격이 예상됩니다. 그렇게 되면 국고의 보조 등 정부의 지원이 늘 수 있는 장점이 있을지 모르나 반면에 본연의 업무 이외의 행정적 지시사항, 평가, 감사 업무 등으로 현재의 부족한 인력으로 더욱 감당키 어려운 근무 환경이 되지 않을까 우려되기도 합니다. 마지막으로 어떤 경우라도 국시원은 탁월한 시험관리 능력과 연구개발 업무의 전문성을 갖춘 분이 원장을 맡아서 신뢰성과 진정성을 바탕으로 그 발전을 기대할 수 있고 사회가 필요로 하는 우수한 보건의료 인력을 안정적으로 배출할 수 있다고 확신합니다.