새로 학회를 책임질 학회 대표자들의 포부와 계획을 듣는 자리를 마련하였다. 이번호에 한국의료윤리학회 회장님을 이메일로 인터뷰한 내용을 싣는다. 15년 전 당시 의료윤리의 기반이 채 다져지지 않았던 상황에서 한국의료윤리학회가 창립되었습니다. 따라서 한동안은 기초를 다지기 위하여, 의료윤리의 개념과 범위를 정의하고 이를 후학교육과 연구분야에 적용할 수 있도록 방법론과 내용을 개발하는 등의 활동에 무게를 두어야했습니다. 6대에 이르기까지 회장과 임원진의 노고에 의해 다져진 탄탄한 기반 위에서 지난 7대 회장과 임원진은 비로소 의료계 현실에서 진행되고 있는 실질적인 문제에 무게를 실을 수 있었습니다. 이제 8대 회장을 맡게 된 저와 현 임원진은 여태까지 이어온 교육/연구/임상 분야의 활동을 심화시킴은 물론, 한 발짝 더 나아가 소통을 꾀하고자 합니다. 의료윤리학회의 보편적 임무 중 하나가 명확히 정의되지 않고 말해지지 않은 것을 언어화하고 논리를 부여하는 것이라는 점에서 첫 번째 중점추진사업으로 공론화 과정을 통해 사회와 소통하는 것에 초점을 맞추고자 합니다. 구체적으로는 지면과 온라인을 통하여 의료윤리의 제반 주제에 관하여 의견을 밝히고자 합니다. 특정 이론이나 이념 혹은 특정 집단에 치우치지 않는 불편부당한 관점을 유지하면서 현실적 사안에 소리를 내고자 합니다. 현대 사회에서 의료는 사회의 모든 분야와 연관되는 필수분야인 만큼, 의료윤리는 의료서비스를 공급하고 수혜 받는 개인 사이는 물론, 제도와 정책을 수립하는 기관도 필요로 하는 것입니다. 따라서 사회를 구성하는 여러 분야와의 소통은 우리 사회에 윤리적인 의료가 정착되는 데에 필수적이라고 생각합니다. 공론화를 통하여 의료인들의 다양한 전문직 활동이 보다 윤리적이고 당당해지는데 보탬이 되기를 희망합니다. 또한 사회가 의료의 윤리성에 의혹을 갖지 않고 신뢰할 수 있도록 하는데 기여할 수 있기를 바랍니다. 두 번째 추진사업으로는 “서바이벌 윤리”라는 제목 하에 대한의사협회 연수교육센터 온라인에서 임상에서 일어나는 소소한 윤리적 물음에 대하여 질의응답과 토론하는 공간을 운영하고 있습니다. 세 번째로는 “좋은 진료행위 지침(Guideline for Good Medical Practice)"을 개발하는데 필요한 “개발지도(development map)"를 연구하고 있습니다. 의사라는 직업에 대해 현 사회가 가지고 있는 의심을 해소하기 위해서는 ’좋은 진료‘를 하는 것이 우선이 될 것이고, 이를 명시화하는 지침은 아직 제시되어 있지 않습니다. 향후 의사집단이 이에 관한 작업을 하고자 할 때 개발지도는 기획의 구체성에 보탬이 되리라 기대합니다. 1997년 7월 1일 전국의과대학에서 의료윤리교육을 담당하던 교수를 포함한 40여명의 전문가가 의료윤리교육 연구회를 만들기 위해 모였습니다. 1990년대는 생명과학기술이 급속도로 개발되던 시기로서 우리나라도 배아세포 연구로 떠들썩하였던 때입니다. 그해 11월 24일 공식적으로 학회가 창립되었고 다음해 11월에는 생명윤리, 의료윤리 분야의 학술지로서는 국내 최초인 “의료.윤리.교육”이 창간되었습니다. 올해 창립 15주년을 맞이하여 5월 정기학술대회에서 이를 기념하는 조촐한 행사를 가진바 있습니다. 의료윤리에 건실한 후학을 배출하겠다는 소박한 바램에서 출발한 본 학회는 이제는 다학제 학회로 발전하여, 임상의학과 의료윤리학은 물론, 의사학, 의철학, 의료법학 및 치과학, 간호학, 보건의료관리학을 아우르는 분야별 전문가들이 모여 활동하고 있습니다. 본 학회의 목표는 의료행위에 실질적 영향을 미치는 당대의 윤리문제를 파악하고 윤리기준을 제고함으로서 우리 사회에 기여하는 것입니다. 활동분야는 교육, 연구, 임상의 모든 의료분야에 걸쳐 있습니다. 우선 교육분야에서 그간의 활동내역을 보면, 꾸준히 개발해온 의료윤리 교육내용과 방법론이 현재 학부학생 교육과 전공의 및 의사연수교육에 반영되고 있습니다. 연구분야에서는 실험실 연구에서부터 인간대상 시험 시의 윤리에 이르기까지 의학연구 대부분의 분야를 총괄하여 성과가 축적되어 있습니다. 의료사회와 임상분야에 연관하여서는 근래 의료계를 뒤흔든 리베이트 문제의 해결점을 찾고자 “의사-제약산업체 관계윤리지침”을 마련하였습니다. 또한 신의료기술이 급속히 개발됨에 따라 이의 윤리적 임상 적용을 모색하면서 “새로운 의료기술의 임상적용 시의 윤리적 절차에 관한 지침”을 개발하였습니다. 이 지침들은 현재 의료계가 당면한 문제에 주요한 참고자료로 활용되고 있습니다. 한국의료윤리학회는 의학전문인과 인문.사회과학 전문인이 모인 다학제 학회로서 그동안 모호한 영역에 놓여있었습니다. 의료에 관한 활동을 하면서도 한편으로는 의사집단을 비판하는 것으로 비추어지기도 하였고, 다른 한편에서는 의사집단을 옹호하는 학회로 비추어지기도 합니다. 또 다른 시각으로는 의료윤리는 의업을 제한하고 과도한 것을 요구하는 것으로 간주되어 이론에만 치우쳐 현실을 보지 못한다고 비난을 받기도 합니다. 그러나 본 학회가 여태까지 지속해온 활동은 의료행위의 공정한 제반 원칙을 주제로 한 것이었습니다. 현 상황은 그 어느 때보다도 의사에 대한 기대와 불신이 혼재되어있고 의료재원의 공정한 사용이라는 난제가 의사직업의 사회적 자리매김을 혼란시키고 있습니다. 의학교육제도와 훈련제도 또한 급격한 변화의 와중에 있습니다. 이러한 시대에 공정한 원칙은 그 어느 때보다도 필요함을 강조하고 싶습니다. 혼돈을 정비하고 의사의 직업전문성을 강화할 원칙은 의사집단과 사회와 정부기관이 상호소통을 통하여 점진적으로 만들어나가야 하는 것이라고 생각합니다. 이러한 과정에 한국의료윤리학회의 짧은 역사와 앞으로의 발자국이 보탬이 될 것을 희망하고 있습니다.