근년에 들어 피부과(2012), 이비인후과(2013.6)와 신경외과(2013.9)가 연이어 세계학술대회를 유치하여 개최하고 있다. 실로 소규모의 국제학회나 큰 세계학술대회의 유치나 개최는 예전에 비해 많아지는 양상이다. 이는 각 학회의 회원수도 많아졌고 또 질적인 면에서도 임상이나 기초연구도 활발하여 국제학술지에 논문게재도 급격히 증가하면서 한국의 국제적인 위상이 높아진 것도 원인이 되었다. 이비인후과연맹 세계학술대회는 1차 세계대전 후인 1928년 덴마크의 코펜하겐에서 최초로 열리어 매 4 년마다 각국을 돌며 개최되는 비영리단체의 학술대회로 현재 세계의 약 120개국이 회원국으로 약 50,000명의 이비인후과의사가 관련되어 있다. 아세아에서는 1965년 8회 대회가 일본의 Tokyo에서 최초로 개최되었고 근본취지는 대륙을 돌며 개최지를 바꾼다는데 있어 2013년 대회는 50년 만에 다시 아시아로 정하여 한국도 지원하게 되었다. 대한이비인후과학회에서도 지난 30여 년간 각 분과 별로 대소규모의 국제학술대회를 개최하며 세계의 저명인사들과의 교류도 활발해졌고 학술대회 개최에 대한 많은 경험을 쌓게 되어 세계대회에 대한 준비가 되어왔으며, 실로 1985년 미국 Miami의 13회 대회 때 한국이 1989년도의 14회 대회유치를 시도한 바 있었다. 본인은 2002년 이집트의 Cairo대회부터 IFOS의 상임이사, 지역이사, 부회장으로 매년 정기이사회에 참석하며 IFOS의 업무를 가까이서 볼 수 있었고 또 각국학회의 많은 정상급의 지도자들과의 오랜 유대로 많은 지원을 얻을 수 있었다. 인도의 New Delhi에서 2006년 정기이사회를 개최할 때 2009년 브라질의 Sao Paulo의 19차 IFOS대회 다음의 2013년의 20차 대회유치 지원사항을 설명할 때 한국도 7번째 국가로 지원하고, 곧 총 10개국이 지원하게 되는 것을 보았다. 이후 2007년 1월 개최지원서류를 IFOS사무국에 접수하는 과정에서 UAE, 싱가포르와 한국의 3개국만이 남았다. 이미 이때부터 우리의 유치운동은 IFOS임원이나 각 국의 친지들을 통하여 치밀히 진행되었다. 다음 과정은 2007년 9월 IFOS의 회장, 전회장, 총무의 부부 6인으로 구성된 실사단 site visiting team이 3일간의 실사를 하여 대회지로서의 모든 조건이 적합한가에 대한 보고를 다음 이사회인 2008년 5월 보고하였다. 결과로 UAE는 탈락, 싱가포르는 어려우나 통과시키고, 한국은 모든 면에서 충족하다고 보고하였다. 이 때부터 두 나라간의 유치전이 공식적으로 시작하였으나 한국은 이미 이전부터 지나치게 적극적으로 유치운동을 한다고 총무로부터 수 차례 지적을 받아왔다. 학술대회 유치 확정은 2009년 6월의 차기 세계학술대회 중에 열리는 총회에서 매년 년 회비(회원 일인당 1 Euro)를 모두 지불한 회원국의 대표 1인이 투표를 하여 다수결로 결정한다. 유치운동을 시작하며 싱가포르와 한국의 장단점과 우열을 비교해 보았다. 한국의 우수성은 학회회원이 3,000 : 100정도로 많은 것 외에는 별로 내세울 면이 없었다. 반면 싱가포르는 1) 영국연방으로부터 1963년 독립하여 영국계 국가들의 지지를 받기 쉬울 터이고, 2) 영어가 공용어로 능통하여 세계 각국과 넓은 교류가 가능하며, 3) 중국계가 70%로 중국어를 하는 주변국의 지지를 받을 수 있고, 4) 국민소득이 한국의 배인 40,000 USD(2010 WHO)가 넘었고, 5) 치안이 안전하며, 6) 동반자가 있을 때 쇼핑, 음식 등의 이유로 전적으로 싱가포르를 택할 것이라고 하여 더욱 긴장하게 되었다. 그리하여 더욱 치밀한 유치작전을 세웠다. 우선 IFOS를 통하여 얻을 수 있는 모든 회원국 학회에 관한 자료 list들과 세계적으로 가장 큰 학회인 미국이비인후과 학회로부터 회원 자료를 받아 약 25,000개의 e-mail list를 작성하여 홍보와 유치활동을 시작하였다. 그때부터 PCO의 역할이 커지기 시작하였다. 또한 가장 큰 힘이 되어준 것은 전번 세계대회를 성공리에 마친 2002년 Egypt의 Cairo대회장(Pr. Nasser Kotby)과 2005년 Italy의 Rome대회장(Pr. DesiderioPassali)의 경험으로부터의 극진한 조언이었다. 이들은 또한 동양 끝에 앉아 알 수도 없는 아프리카의 국가들과 아랍계열의 국가와 동구권에서의 각각 10여 표를 움직일 수 있는 그 지역의 대부 격의 원로들을 소개해주어 같이 방문해서 소개받으면서 많은 표를 약속 받을 수 있었다. 간혹 이들은 주변국의 투표권자가 어떤 이유로 투표에 참가하지 못하면 이들의 대리투표를 행사할 수도 있었다(proxy vote). 개중에는 친분을 쌓은 국가의 투표권자가 참가가 어렵고 회원국의 년 회비를 지불하지 못한 경우는 간혹 이를 대납해 주고 투표권을 받아서 대리행사를 할 수도 있었다. 지금까지 IFOS유치를 위해 방문한 국가는 40개국이 되며 그 곳에서 만난 친지들의 국가 수는 더욱 많겠다. 이렇게 유치 활동을 하며 투표권 국가들을 나열하고 한국과 싱가포르에 각각 우호(+), 불명(o), 비우호(-) 국가로 구분하고 그 변화를 추적하며 작전을 세웠다. 투표일이 다가오면서 각 지표가 한국에 점차 유리해지는 것이 확연해졌으나 유치 득표활동은 지속하였다. 4년 전인 2009년 Sao Paulo세계학술대회에서 다음 학술대회 주최국의 투표가 있을 총회의 전날 한국측에서는 세계각국으로부터의 투표권이 있는 대표들과 그 동안 조언을 해준 친지들을 모아 Korea Lunch자리를 만들고 한국의 준비 상황에 대하여 설명회를 갖고 매우 좋은 반응을 얻었다. 투표당일에는 총회에서 마지막 순서로 차기 학술대회국가의 투표 순간이 왔고 결과는 예상은 했으나 너무 절대 다수라서 수치는 말 안하고 한국이 압승이라고 밝혔다. 밖에서 초조히 기다리던 유치위원들에게도 곧 기쁨을 알렸다. 더욱 감격스러운 순간은 이틀 후 폐회식장에서 IFOS기는 브라질로부터 한국으로 이양되고, 개최국 브라질 국가가 울리고 난 후 다음 개최국인 한국의 태극기가 대형 스크린에 비치며 대한민국의 애국가가 울려 퍼질 때의 그 감격스러움은 우리 모든 유치위원들의 마음을 적셨다. 학술대회를 유치한 후 곧 IFOS 학술대회 준비위원회를 발족시키고 각종 위원회 구성과 위원들의 위촉을 하는데 가급적으로 전국에서 국제학회에 대한 경험이 풍부한 회원으로 구성하고자 하였다. 국내에서는 약 200여명의 회원들이 프로그램 작성 위원회나 자문위원에 위촉되었다. 대한이비인후과학회와 대한이비인후과 개원의사회의 학술대회에서 IFOS세계학술대회에 대한 홍보를 지속하였다. 국제적으로는 가능하면 더 많은 회원들이 관심을 가지게 하고 또 그들이 직위를 이용하여 여권이나 비자를 받을 때 도움을 받도록 각국으로부터의 약 700명의 국제자문위원을 위촉하였다. 지난 20여 년 동안 300-500명 규모의 국제학회를 여러 번 개최한 경험은 있으나 4-5,000명 규모의 세계학술대회는 우리 학회로서는 처음 있는 일이었다. 학술대회가 다가오며 여러 가지 걱정이 다가왔다. 학술대회의 개최는 마치 자식의 결혼식에 비유하여 자금, 하객과 날씨가 다 충족되어야 한다고 한다. 이들 중 제일 중요한 것은 참가자의 확보였다. 이를 위하여 세계학회는 학술적 의미는 적고 관광학회에 가깝다는 과거의 인식을 불식시키기 위하여 우선 학술 프로그램의 학술적인 내용을 최상으로 구성하기로 계획하여 많은 회원들이 흥미를 느끼고 참여하도록 유도하였다. 우리 회원들의 모든 인맥을 총동원하여 모든 분과분야에서 세계 최상급의 석학들이 참여하도록 독려하였다. IFOS조직의 특성상 주최측에서 참가자들에게 등록금면제나 호텔숙박지원 등의 일체의 경비지원이 없어서 이해시키는데 어려움이 있었다. IFOS규정상 학술대회 2년 전에 주최측에서 7개의 분과위원장들을 초청하여 주최측의 7개 분과위원장들과 2일간의 학술내용을 위한 작업을 하도록 되어있으므로 (Program Advisory Committee, PAC Meeting) 2012년 5월에 이 모임을 갖고 대략적인 학술 프로그램의 윤곽을 만들 수 있었다. 그 후로는 학술대회 때까지의 대부분의 학술프로그램은 주최측 분과위원장과 위원들을 중심으로 한 일이었으며, 간혹 참여를 취소하는 경우에는 신속히 새로 위촉하는 등의 작업이었다. 이 힘든 작업으로 학회기간 동안 매일 27개 방에서 동시에 학술활동이 진행되었고, 총 503개의 session들이 열렸고 연인원 2,145명이 발표를 하였다. 이로서 7가지 분과에 의장, 좌장, 연자 등의 약 1,000명의 faculty member가 동반한 발표자들과 함께 5일 간의 분주한 학술활동을 하며 한국의 활약상에 많은 감탄을 하였다. 본 세계학술대회로 세계학회가 관광학회라는 인식이 줄어들게 되기 바란다. 올 IFOS세계학술대회에는 참가자 수가 현장등록까지 겨우 우리기대에 만족할 정도가 될 것으로 집계되었다. 4월초부터 북한의 국내외적 돌발적인 위협으로 등록 취소나 당일등록의 저조가 우려되었으나 북한문제로 등록취소는 극소수였고 당일등록도 많았다. 날씨는 마침 학회의 5일 동안 쾌청하여 시내관광에 적합하였고 또 시내에 빈번하던 각종 집회로 인한 소요도 없어서 다행이었다. 경비문제는 참가자가 거의 4,500명(전시회사측 740명)으로 기대 수준이었고, 또 전시도 91개 회사가 참가하여 학술회의를 성공리에 마칠 수 있었다. 1. 서울 세계학술대회에서는 과거와 달리 학술내용의 극대화를 목표로 하여 각 분과에서 세계 최고의 석학들이 참여하도록 시    도한 바가 성공하여 각 참가자들 자신도 배워간다고 하며 최고 교수진의 참여에 놀라워했다. 2. 총 503개의 session중 대부분에서 한국회원의 적극적인 참여가 있어서 국제학술대회 참여의 큰 경험이 되었다. 3. 107개국의 참가자들은 학술대회장과 전시장의 규모나 high technology, IT의 효과와 순탄하고 노련한 학술진행 등이 크게    돋보였다고 한다. 4. 한국을 처음 찾은 석학 중에는 학회장, 학술내용, social program, 서울과 한국 관광 등에 대해 절찬을 보내며 한국이 국제사    회에서 아직까지도 저평가되어 왔다고 감회를 밝혔다. 5. 이러한 대규모 세계학술대회를 주관한 대한이비인후과학회의 국제적인 위상이 크게 상승하여 향후 회원들의 국제 학술활동    에 큰 도움이 될 것이다. 6. 본 학술행사를 성공리에 마치며 가장 노력한 조직위원장을 새로운 상임이사진에 임명되어 앞으로도 대한이비인후과학회와    IFOS의 관계가 긴밀하게 되었다. 본 학술대회장은 앞으로 4년간 IFOS회장으로 활약하게 된다. 1. 유치가 비교적 쉬웠던 점. 본인이 지난 2002년 이후 10년 이상 IFOS의 상임이사 executive board member와 지역이사    regional secretary로 매년 회의에 참석하여 각국의 지도자들과의 긴밀한 교류가 있어왔기에 학회유치, 유치 후 학술대회 참    여 독려, 학술대회 준비보조 등에 순 영향을 주었다. 2. 예상대로 1,000명에 가까운 각 분야의 석학들이 참여해주어 기대한 대로 많은 인원인 107개국으로부터 4,500여명이 참석하여    학술적인 면에서 성공적인 학회였다고 평을 들었다. 3. 세계경제의 불경기 속에서도 91개 업체가 참여하여 신제품과 주력상품을 소개하여 참가자들에게 새로운 정보를 주었다. 4. 전 세계에서 참여한 모든 참가자들은 한국의 학술대회 개최 능력에 대해 찬사를 아끼지 않았고, 기술적인 면에서 뛰어나고    학회장이 모두 원활히 돌아갔다고 하며, 또한 social program도 경이로웠다고 평하였다.    The meeting was smashing success. The scientific and the cultural portions left nothing to be desired. A. Gardre. U.    Louisville, USA    The world congress in Seoul was spectacular--- The congress was organized with a high amount of technology,    extremely smooth in the time courses and with a very warm attitude of hospitality. M. Gross, Prof. Charite-Univ. Med.    Berlin, Germany 5. 국내외적으로 경제적 여건이 어려운 시점인데도 대한이비인후과학회 활동 회원 3,000명 중 1,002명의 회원들이 참여하여    대한이비인후과학회의 활약상을 보여 주신데 대해 깊이 감사 드리며 회원 여러분들의 참여로 후대의 회원들이 2013년에 20차    IFOS 학술대회를 한 학회회원이라고 자부심을 갖기를 바란다. 6. 지난 수년간 20차 IFOS 세계학술대회의 유치부터 학술대회를 마칠 때까지 성공적인 대회를 위하여 힘써주신 총무위원회, 학    술위원회 임원진 여러분과 대한이비인후과학회 회원, 대한이비인후과 개원의사회 회원 여러분 그리고 11개 유관 분과학회 여    러분의 아낌없는 지원에 깊이 감사 드린다.    또한 IFOS 세계학술대회 성공에 큰 후원을 해주신 91개 협력사에 깊이 감사 드리며, IFOS 학술대회 유치 후부터 지금까지    모든 일이 잘 되도록 처리해 주신 KOCONEX 직원 모두에게 깊이 감사 드린다.