대한의학회는 의학학술활동의 수월성을 향상시키고 세계의학과 겨루는 한국의학을 만들어가기 위하여 한국 최고 권위의 의학학술상을 제정하기로 하고 1990년 9월 한국베링거인겔하임과 공동으로 분쉬의학상을 출범시켜 현재 이르고 있다.
분쉬의학상은 매년 가장 활발한 연구활동을 통해 의학계의 발전에 기여한 의학인을 객관적이며 엄격한 심사기준을 적용하여 시상하고 있다. 이런 노력을 통해 당해 연도까지 최고의 업적으로 낸 연구자들에게 시상하는 최고의 의학상으로 자리잡았다. 2000년부터는 젊은 의학자들의 도전 정신을 고취하고 연구에 정진할 수 있는 환경을 조성하기 위해 '젊은의학자상'을 신설하여 임상의학분야와 기초의학분야로 나누어 시상하고 있다.
분쉬의학상의 역사는 그리 길지 않지만 우리나라에서 시상하는 단일 의학상 중에서 가장 오래되고 대표적인 학술상이다. 한두 달의 수상 후보자 공모로 진행되는 여타의 학술상과 달리 분쉬의학상은 거의 1년 동안 본 상의 수상자 선정 작업이 진행된다. 이 상을 통해 우리나라 의학의 전반적인 흐름을 살펴보게 되고, 세계 의학계에서 앞서 나가고 있는 한국의 의학분야를 살펴볼 수 있다.