1996년 2월 대한의학학술지편집인협의회(의편협)가 발족한 후 벌써 15년이 지났다. 3년 임기의 회장단을 다섯 번 거쳐서 6대 회장단이 지난 3월 30일 출범하였다. 의편협은 소박한 마음으로 작게 출발하였으나 지난 15년간의 성과는 창립회원들이 상상한 것 이상이었다. 창립총회 당시 51개 학술지 편집인과 7명의 개인회원이 시작하였으나 현재는 197개 학술지와 41명의 개인회원, 18개 특별회원이 참여하고 있으며, KoreaMed, KoreaMed Synapse, KoMCI라는 세계가 주목하는 데이터베이스를 운영하는 협의회로 발전하였다. 15년 전 우리나라에는 224종의 의학학술지가 있었으나 Medline 학술지는 5종뿐이었고, SCI에 등재되어 있는 국내의학학술지가 전무한 상태에서 의편협이 태동하였다. 그 시기는 SCI 등재 학술지 에 실리는 국내 의학자들의 논문이 증가하기 시작한 때이다. 대한의학회의 1994-1995년도 사업 중 하나인 “의학학술잡지 평가기준 설정”이 의편협이 태동하는 계기가 되었고, 그 당시 김영명 의학회장님, 지제근 학술담당부회장님, 박찬일 간행이사의 미래를 보는 혜안과 리더십이 있었기에 가능한 일이었다. 의편협 창립 목적은 국내 의학 논문과 학술지의 질을 높이고자 함이었지만 동시에 우수한 국내 논문들을 국내외로 널리 읽히게 하자는 목적도 있었다. 따라서 의편협의 초창기 사업은 그 당시 의학 학술지의 현황을 조사하고 학술지를 평가하였으며 논문 작성과 심사에 관한 교육에 중점을 두었다. 국내 학술지 초록 데이터베이스는 국제화를 염두에 두고 영문으로 구축하기로 하였으며 의편협의 자체 기술로 개발한 영문초록데이터베이스인 KoreaMed(www.koreamed.org)를 2001년 9월에 개통하게 되었다. KoreaMed는 개통 당시의 Medline 등재 학술지들 영문 초록 20,000여 건으로 시작하였으나 2011년 4월 말 현재 168종 학술지의 173,205건의 영문초록이 수록되어 있다. 수준 이상의 학술지만 KoreaMed에 등재하는 방침은 국내 학술지의 질 향상의 촉매제가 되었고 인터넷포탈회사인 Naver와 국제 검색포탈회사인 Google에서 KoreaMed 수록 논문 초록 검색이 가능해지고 또 많은 학술지가 KoreaMed에서 학술지 웹사이트로 Link-out이 되기 때문에 많은 국내 학술지 논문들이 국제적으로 읽혀지게 되었다. 2006년 이전에는 KoreaMed 방문자 수가 1년에 120,000명에 불과하였으나 2007년에는 587,000명, 2008년에는 720,000명으로 급격히 증가하였다. 이런 국제화의 성과는 2008년에 11개의 학술지가, 2009년도에는 7개의 학술지가 SCI에 대거 등재하는 쾌거를 이루면서 현재 24종의 의편협 회원 학술지가 SCI에 등재되어 있다. 또 2007년도에는 각 논문을 인식할 수 있는 고유번호인 DOI(Digital Object Identifier)를 부여하는 회사인 CrossRef에 가입하여 의편협 학술지 논문들에 DOI를 부여하기 시작하였고, DOI linking platform으로 Pubmed Central과 같은 XML 시스템인 KoreaMed Synapse라는 원문제공 데이터베이스를 구축하였다. KoreaMed Synapse(www.synapse.koreamed.org)의 구축으로 국내 논문들이 참고문헌을 통하여 전 세계 학술지와 끊임없이 소통할 수 있는 체제를 갖추어 궁극적으로 회원 학술지의 인지도와 피인용 기회를 높이게 되었다. 현재는 KoreaMed Synapse를 방문하는 건수가 KoreaMed보다 높아져서 2010년도에는 1,000,000건을 넘어섰다. KoreaMed의 국제적 인지도 향상으로 WHO의 서태평양지역기구(WPRO)와 협력하여 서태평양지역 Index Medicus(WPRIM) 데이터베이스 구축사업을 의편협이 주도하게 되었고, 2008년 5월 아시아·태평양의학학술지편집인협의회(Asia Pacific Association of Medical Journal Editors; APAME) 창립도 주도하게 되었다. 그리고 지난 수년간 필리핀, 중국, 말레이시아 등지에서 관련자들이 의편협에 와서 문헌정보처리 기술을 배우고 갔다. 금년 8월에는 First APAME Congress가 서울에서 열리게 된다. 인근 지역 국가에 대한 지식 정보 나눔은 의편협이 지속적으로 추진해야 할 분야라고 생각하며 이런 봉사 활동을 통하여 국제적으로 리더십을 확보할 수 있을 것이다. 학술정보 데이터베이스의 구축과 검색기능의 발달은 이중 게재, 저자권 문제 등 출판윤리 문제를 수면 위로 급속히 떠올렸다. 의편협에서는 출판 윤리의 중요성을 인지하고 2002년도부터 워크샵을 통해서 교육을 해 왔으며 2006년도에는 의편협 내에 윤리위원회를 신설하여서 “의학논문 출판윤리 가이드라인”을 2008년도에 발간하였고, “국내 학술지의 이중게재율 조사”, "이중게재 사례집 출간” 등 출판 윤리 관련 업무를 담당하고 있다. 이상과 같은 의편협의 활동은 국내 다른 학술 분야 단체의 벤치마킹 대상이 되고 있고 KoreaMed, Koreamed Synapse, 등 데이터베이스는 개발도상국뿐만 아니라 선진국에서도 성공적인 모델로 평가되고 있어서 대한의학회의 위상을 높이는 데 일조하고 있다고 생각한다. 의편협이 오늘의 성과를 얻을 수 있었던 것은 대한의학회의 전폭적인 지원과 의편협의 역대 회장님을 비롯한 임원진 여러분의 창의적 열정과 헌신, 회원 학술지 편집인 여러분의 적극적인 참여가 있었기에 가능하였다. 대한의학회의 산하 기관인 의편협이 더욱 발전할 수 있도록 대한의학회의 지속적인 관심과 지원을 부탁드린다.