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올 초 의협의 수장으로 당선된 경만호 회장으로부터 의협과 의학회의 미래지향적인 협력 방안에 대한 고견을 들어본다.
대한의학회는 우리나라에서 가장 존경받는 의료계의 대표적 학술단체로서 대한의사협회의 중요한 한 축을 이루고 있습니다. 지난 1966년 당시 의협 정관에 근거해 ‘분과학회협의회’로 출범한 의학회는 창립 당시 34개의 회원학회로 시작해 창립 43주년을 맞은 올해 현재 146개의 회원학회를 거느리는 의학계 대표 학술단체로 괄목할 만한 성장을 하게 되었습니다.

대한의학회는 그동안 여러 가지 어려운 여건 속에서도 우리나라 의학 수준을 세계적인 반열에 오르도록 하는 데 중추적인 역할을 해왔으며, 무엇보다도 의협의 주요사업인 의학교육 및 학술진흥 사업을 주도적으로 지원하고 전문학회 육성에 심혈을 기울이며 의학 발전을 선도하고 있습니다. 이 기회를 빌려 대한의학회에 깊은 경의를 표하며, 전·현직 임원들을 비롯한 모든 회원 여러분께 진심으로 감사드립니다.
대한의사협회와 대한의학회는 국내 의료계의 양대 산맥과도 같은 존재입니다. 오늘날 대한민국 의학의 눈부신 발전이 있기까지 두 단체가 서로 긴밀히 협력해왔으며, 앞으로도 그 유대와 협조체제를 보다 공고히 하여 우리 의료를 올바른 방향으로 개선해나가야 할 것입니다.

아시다시피 우리 사회 각 분야에서 고도의 산업화가 급속도로 진행되는 이 순간에도 의료는 각종 규제에 발이 묶여 전문성과 자율성을 맘껏 펼치지 못하고 붕어빵 진료만을 강요받고 있습니다. 가장 뛰어난 두뇌집단이라 불리는 의료계 인재들이 불합리한 제도 속에 묶여 국민건강보험의 도구로만 이용되고 있는 것이 작금 대한민국 의료의 불행한 현실입니다.
이에 새로 출범한 대한의사협회 36대 집행부는 지금 우리나라 의료의 모든 문제점들이 관치주의식 현행 의료수급구조에서 기인한다고 판단하고, 의료 제도의 전면적인 개혁을 최대 과제로 삼고 있습니다. 의료가 국가의 일방적인 통제와 규제 위주의 사회주의적 틀에서 탈피하여, 의사의 전문성을 존중하고 소신 진료를 할 수 있도록 제도적인 뒷받침을 하며 나아가 시장경제의 논리에 입각한 산업화의 나래를 펼칠 수 있도록 제반 여건을 조성해나가고자 합니다.

의료 산업은 고용 증대와 고부가가치 창출에 가장 유리한 부문일 뿐만 아니라 주변 산업을 발전시킬 수 있는 첨단복합산업의 중심이 될 수 있습니다. 유명 병원 하나가 한 도시를 먹여 살릴 수 있습니다. 의료 산업은 건설업의 20배에 달하는 고용효과가 있다는 보도 또한 있습니다. 의협은 의료가 가장 주목받는 신 성장 동력이자 블루오션으로서 일자리와 국부 창출에 기여할 수 있고 나아가 국가 경제를 살릴 수 있는 원동력이 될 수 있다고 믿으며, 이를 위해 최선의 노력을 다할 것입니다.

이 같은 의협의 기본방향에 의학회가 뜻을 같이 해주시고 힘을 합쳐주셨으면 하는 바람입니다. 의료제도 개혁과 의료산업화는 의료현장은 물론이고 그 바탕이 되는 의료 교육이 뒷받침될 때만이 이루어낼 수 있다고 생각합니다. 따라서 의협과 의학회가 같은 곳을 바라보며 힘을 모아 의료의 새 길을 열어나갈 때 의료의 미래는 희망적일 수 있습니다.
이를 위해 시급하고도 중차대한 과제가 바로 올바른 의학교육의 정립입니다. 지금까지 의학회가 우리 의학 발전을 위해 헌신적인 노력을 기울여왔음을 잘 알고 있습니다. 여기에 더 바란다면 의학교육 문제에 보다 진취적인 힘을 쏟아주실 것을 부탁드리고 싶습니다. 의학교육은 의사인력 수급은 물론이고 의료의 질을 제고한다는 점에서 의료계 전체에 지대한 영향을 미치는 사안입니다.

지금 우리나라에서 의학 분야에 대한 연구개발 투자는 매우 미흡한 수준입니다. 의학이 모든 과학 분야의 핵심임을 인식하고, 이에 상응하는 재원 투자는 물론 관계 인력의 체계적인 양성과 적절한 배치가 함께 이루어져야 합니다. 이러한 사실을 널리 알리기 위해 의학계는 정부와 국회를 설득해야 합니다. 이 일에도 역시 의협과의 공조가 필요합니다. 의협과 의학회는 바늘과 실처럼 우리나라 의료발전과 의학진흥을 위해 앞장서 매진해야 합니다.

아울러 의학회를 움직이게 하는 바퀴와도 같은 각 회원 학회들은 본연의 역할인 양질의 연구업적 달성에 매진하여 이것이 실제 의료현장에서 활발히 활용되고, 궁극적으로 학계와 의료 현장이 상호보완적으로 발전해나갈 수 있도록 힘써주시기 바랍니다. 이를 위해 의협은 의학회 및 회원 학회들과 긴밀히 소통하여 애로사항 등을 해결하고, 의학 발전을 위해 다각적인 지원방안을 모색할 것입니다.
우리 대한의사협회는 국민건강 향상과 보건의료 발전을 궁극적인 목적으로 하여 일하는 공익단체임에도 불구하고, 안타깝게도 아직까지 이익단체로 보는 시각이 존재하는 게 사실입니다. 그러나 학술단체인 대한의학회는 의협과는 다른 모습을 보여주고 있습니다. 의협 역시 의료계의 이익만 주장하지 아니하고 국민건강 등 공익 향상을 위해 노력할 것입니다. 이에 의학회 또한 의사 중앙단체의 일원으로서 의협의 품위를 유지하고 위상을 높이는 데 중요한 일익을 담당해주시길 바랍니다.

우리가 의료 환경의 개선을 위해 외부적 요인들과 맞서 싸워야 하는 이 시점에서 더 시급한 선결과제가 있다면 그것은 의료계 내부의 단합입니다. 전문과목간, 세부전문과목간, 전문과목과 세부전문과목간, 각 직역 및 지역 그리고 세대 간 갈등을 해소하고 대승적 차원에서 화합해야만 공동의 목적을 달성할 수 있습니다. 우선 큰 틀에서 문제를 해결해야 하위의 문제들도 쉽게 풀릴 수가 있습니다.

지금 필수 전문과목의 인력난과 전공의 인력분포의 불균형, 전공의 지원 기피현상 등의 문제가 현안으로 떠오르고 있습니다. 전공의 수련과정과 수련 후 교육과정에서의 문제점들, 수급 불균형 문제 등도 중요한 현안입니다. 세부전문의 제도를 바람직한 방향으로 정착시키고 유사전문의와 유사학술단체의 난립을 감시하는 일도 소홀히 할 수 없는 과제들입니다.

이 같은 문제들은 어느 한 분야의 고민거리가 아니라, 의료계 전체가 당면하고 있는 과제입니다. 이런 난제들의 해결에 있어서 의료계의 인화단결은 절대적으로 필요합니다. 이에 의학회가 각 직역과 세대, 계층 등을 아우르는 구심점으로서 의료계 단합에 중요한 역할을 맡아주시길 기대합니다. 갈등이 있다면 중재자로서 역할을, 학문적 논쟁에 있어서는 판단자의 역할을 다해주시길 바라마지 않습니다.

앞서 말씀 드린 대로 의협은 대한의학회가 추진하는 사업들에 깊은 관심을 갖고 최대한으로 협력하며 다각적인 지원을 아끼지 않을 것입니다. 의학회 또한 의협 집행부의 의료개혁을 향한 구호에 적극 동참해주시고, 가장 가까운 파트너로서 긴밀한 소통과 공조를 통해 의료계의 과업들을 함께 짊어지고 나갔으면 합니다.

대한의학회가 나아가는 길에 대한의사협회가 가장 가까운 협력자이자 동반자로서 함께 할 것을 약속드리며, 의학회의 무궁한 발전과 회원 여러분의 건승을 충심으로 기원합니다. 감사합니다.